Avez-vous déjà été séduit par l’accueil chaleureux et attentionné des Thaïlandais lors d’un séjour dans le « Pays du Sourire » ?
Derrière cette hospitalité légendaire se cache une valeur culturelle profondément ancrée : le « kréng jai« .
Qu’est-ce que signifie le mot « kréng jai เกรงใจ » ?
Le kréng jai (เกรงใจ), que l’on pourrait traduire par « courtoisie extrême » ou « considération exquise », est un concept central dans la culture thaïlandaise.
La traduction équivalente en français pourrait être :
- Je suis gêné(e).
- J’ai peur de vous déranger.
Quel est le sens pour les Thaïlandais, n’est-il pas plus profond que cela ?
- Respect : Les Thaïlandais ressentent souvent du « kréng jai » envers des personnes de statut supérieur, comme les aînés, les supérieurs hiérarchiques ou les figures d’autorité (enseignants, parents, etc.). Cela reflète un profond respect pour ces individus.
- Gêne : Ce sentiment peut également se manifester par une gêne à l’idée d’incommoder quelqu’un. Par exemple, un Thaïlandais pourrait hésiter à accepter une aide ou un cadeau de peur de déranger la personne.
- Peur de perdre la face : Lorsqu’une personne demande de l’aide, elle peut ressentir du « kréng jai » par crainte de paraître incompétente ou de donner une mauvaise impression.
Comment ça se passe concrètement dans le quotidien du « kréng jai » ?
Comment naviguer dans cette politesse culturelle ?
Si vous souhaitez interagir avec les Thaïlandais de manière respectueuse et appropriée, voici quelques conseils :
1. Apprenez la réponse suivante pour répondre
- Par exemple : « Mai Tong Kréng Jai », ce qui veut dire « ne soyez pas gêné ».
2. Soyez patient et compréhensif :
- Le « เกรงใจ (kréng jai) » peut prendre du temps pour le comprendre.
- Parfois, la personne peut répéter 2 ou 3 fois ce mot avant d’accepter votre invitation ou votre proposition.
- Gardez votre proposition et soyez patient. La personne finira par accepter.
- N’oubliez pas que les Thaïlandais valorisent la politesse et la considération.
Mais comment savoir si la personne ne veut pas accepter ma proposition ?
Excellente question.
Si la personne refuse réellement votre proposition, vous pourrez le percevoir à travers son expression faciale, ses gestes corporels ou encore son ton de voix.
Sinon, plus simplement, elle refusera directement, quitte à inventer ou trouver des raisons pour ne pas vous blesser.
Pratiquez votre prononciation des mots « kréng jai » et « mai tong kréng jai »
Mot de la fin :
Udomsak SANGSONG
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