La célébration de Noël en Thaïlande est une expérience unique où la tradition occidentale fusionne avec la richesse culturelle thaïlandaise.
Dans un pays à majorité bouddhiste, Noël n’est pas une fête nationale, mais son influence grandissante est incontestable.
Dans cet article, nous explorerons comment la Thaïlande célèbre Noël, les festivités qui entourent cette période, et la manière dont la tradition occidentale coexiste avec la culture locale.
1. Fête-t-on Noël dans un pays majoritairement bouddhiste ?
Bien que Noël ne soit pas une fête nationale en Thaïlande, son influence croissante au fil des années témoigne de la manière dont cette célébration a réussi à s’intégrer dans la société thaïlandaise.
Malgré le fait que près de 94% de la population pratique le bouddhisme, la communauté chrétienne, bien que minoritaire, occupe une place significative avec 789 376 membres, représentant environ 1,20% de la population totale.
(Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Religion_en_Tha%C3%AFlande)
Ce phénomène de Noël en Thaïlande va au-delà des barrières religieuses.
Les Thaïs se distinguent par leur ouverture d’esprit envers de nouvelles cultures, une caractéristique qui se manifeste clairement dans leur accueil joyeux des festivités de Noël.
La tolérance et l’acceptation de diverses influences culturelles et religieuses contribuent à créer un environnement harmonieux où la diversité est non seulement acceptée, mais aussi célébrée.
2. Y a-t-il une fête équivalente à Noël en Thaïlande ?
Même si Noël demeure une fête marginale en Thaïlande, le Nouvel An thaïlandais, connu sous le nom de Songkran, qui se déroule du 13 au 15 avril, représente une équivalence culturelle notable.
Pendant la célébration de Songkran, les familles se réunissent, créant ainsi une atmosphère festive comparable à celle de Noël.
Cette célébration revêt une signification profonde, marquée par des rituels tels que les bains d’eau parfumée, symbolisant le renouveau et le nettoyage spirituel.
Tout comme Noël peut être une période de réunion familiale et de partage, Songkran est également une occasion pour les proches de se retrouver, renforcer les liens familiaux et participer à des activités festives.
Contrairement aux Français, les Thaïlandais disposent de moins de jours de congé. Ces trois jours de célébration revêtent une importance considérable pour les Thaïs, leur permettant de se ressourcer et, surtout, de retrouver leur famille.
Par conséquent, si vous êtes dirigeant d'entreprise ou si vous faites des affaires avec des Thaïlandais, il est recommandé de permettre à vos collaborateurs de prendre congé pendant cette période sacrée.
3. Les thaïlandais fêtent-ils Noël ?
Bien que le 25 décembre ne soit pas un jour férié en Thaïlande, Noël est devenu une célébration commerciale.
Il est important de noter que, pour la plupart des Thaïlandais, Noël n’a pas de connotation religieuse significative, la célébration étant souvent davantage associée à des activités festives et commerciales qu’à des traditions religieuses.
Dans les zones urbaines, particulièrement à Bangkok, des décorations de Noël embellissent les centres commerciaux, les hôtels et les zones touristiques.
Les grands magasins et centres commerciaux tels que Central Embassy Bangkok, Siam Paragon, Central World, Emporium Emquartier, et Emsphere organisent des manifestations extravagantes, transformant la ville en un spectacle festif.
Je partage quelques vidéos pour vous montrer des décorations et des endroits à visiter si vous êtes en Thaïlande et souhaitez retrouver l’ambiance festive et la joie de Noël.
Voici « Chocolate Ville (ช็อคโกแลต วิลล์) » à Bangkok, qui crée une ambiance magnifique pour Noël et le Nouvel An, avec de nombreux restaurants.
4. Les Thaïlandais décorent-ils leur maison pendant Noël ?
Contrairement à la France et aux pays à majorité chrétienne, où les sapins de Noël sont omniprésents, en Thaïlande, ils sont rares dans les foyers.
Je me souviens de mon enfance, et d’une plante que je voyais souvent pendant Noël et que certaines maisons achètent pour célébrer les fêtes. Il s’agit de la poinsettia, surnommé « étoile de Noël », originaire d’Amérique centrale.
En ce qui concerne les sapins de Noël, seuls les grands magasins et les lieux publics les arborent, créant ainsi une atmosphère festive dans des endroits emblématiques.
5. Les Thaïlandais offrent-ils des cadeaux pendant Noël ?
La tradition d’offrir des cadeaux pendant Noël en Thaïlande n’est pas aussi généralisée que dans les pays à forte tradition chrétienne.
Noël est souvent célébré de manière plus festive et commerciale en Thaïlande, avec des décorations, des lumières et des événements spéciaux, mais la coutume d’échanger des cadeaux n’est pas aussi répandue que dans d’autres cultures.
Cependant, dans certaines familles et communautés urbanisées, notamment à Bangkok, l’influence occidentale a conduit à l’adoption de certaines pratiques de Noël, y compris l’échange de cadeaux.
Les centres commerciaux et les entreprises organisent également des activités liées à la distribution de cadeaux pendant la période festive.
6. Puis-je offrir un cadeau à quelqu’un, que ce soit dans le cadre privé et/ou professionnel, le jour de Noël ?
La réponse est « OUI ».
Même si les échanges de cadeaux sont moins pratiqués pendant Noël.
Mais si vous avez envie d’offrir ou de faire plaisir à quelqu’un, les Thaïs adorent cela.
Dans la culture thaïe, les cadeaux ne sont pas interdits. Les Thaïs aiment faire plaisir aux autres et également recevoir.
Bien que certains puissent paraître réticents à recevoir des cadeaux par peur de gêner ou de déranger l’autre, la plupart apprécient ce geste. C’est aussi un signe de reconnaissance envers leurs efforts et une marque d’appréciation.
Que vous fassiez cela dans le cadre personnel et/ou professionnel, cela fait plaisir à la fois au donneur et au receveur.
Il peut être judicieux de découvrir ce que la personne aimerait recevoir comme cadeau. Je vous laisse enquêter par vous-même.
7. Y a-t-il une fête ou une célébration de Noël en dehors de Bangkok ?
Bien que Bangkok brille de mille feux, d’autres villes provinciales participent également à la célébration de Noël.
Des festivals tels que le « Chanthaburi Miracle Christmas Festival of Lights » proposent des spectacles son et lumière, des danses, des feux d’artifice et des marchés, créant une expérience festive dans toute la Thaïlande. C’est une ville où il y a une forte communauté chrétienne en Thaïlande.
À noter également que dans les endroits touristiques, vous pouvez trouver des décorations dans les marchés, centres commerciaux ou encore dans les hôtels, notamment dans des endroits très touristiques comme Phuket, Pattaya, Chiang Mai ou sur les îles, etc.
Bien que l’ambiance ne soit pas aussi enchanteresse qu’en France, des efforts sont déployés pour offrir une expérience agréable aux touristes étrangers.
8. Quels sont les vocabulaires thaïlandais à connaître pour Noël ?
Pour parler de Noël en Thaïlande ou pour souhaiter une joyeuse fête de Noël, voici quelques expressions utiles en thaï :
- Noël : คริสต์มาส (Khritsmat)
- Joyeux Noël : สุขสันต์วันคริสต์มาส (Suk San Wan Khritsmat)
- Bonne année : สวัสดีปีใหม่ (Sa wad dii Pee Mai)
- Cadeau de Noël : ของขวัญวันคริสต์มาส (Khong Kwan Wan Khritsmat)
- Arbre de Noël : ต้นคริสต์มาส (Ton Khritsmat)
Je vous invite également à consulter un autre article traitant de 7 expressions pratiques pour souhaiter un joyeux Songkran, le Nouvel An thaï.
https://vissara.com/7-expressions-utiles-pour-souhaiter-joyeux-songkran-le-nouvel-an-thai
Ces expressions peuvent être apprises et réutilisées pour souhaiter de joyeuses fêtes ou une bonne année le 1er janvier, lors du Nouvel An.
En effet, pour la fête de Noël, les souhaits ne sont pas traditionnellement exprimés, bien que le faire ne soit pas considéré comme répréhensible en soi.
Mot de la Fin :
Noël en Thaïlande, bien que non traditionnel, évolue au gré des influences culturelles.
De plus en plus de Thaïlandais attendent ce jour avec impatience pour sortir, faire la fête, se faire plaisir, déambuler dans les centres commerciaux, prendre de jolies photos dans des endroits décorés ou simplement se retrouver entre amis.
Des festivités commerciales aux illuminations éblouissantes, la Thaïlande propose une expérience de Noël unique, témoignant de la capacité du pays à intégrer différentes cultures.
Que ce soit dans les grandes villes ou les provinces, la magie de Noël continue de captiver, créant un pont entre les traditions occidentales et la riche culture thaïlandaise.
